숨겨진 페이의 여왕

“옛것과 새것이 공존하는 시대에,

그 누구도 너에 대해 말해주지 않을 때,

미래는 역사의 과거가 될 것이고,

나는 마침내 돌아올 것이다.”

나는 누구인가?"

다프네

나는 폭군 앞에 무릎을 꿇고 야수와 요정의 소란 속에 둘러싸여 있다. 내 사지는 마치 진흙이나 늪 속을 헤치고 나가는 듯 무겁고 둔하다. 내 뒤에서 들리는 발걸음 소리는 얼어붙은 강의 차가운 라벤더 위에 새겨진 피의 그림자와 부츠에 장식된 검은 먼지와 붉은 별빛으로 표시된다. 전투에서 죽은 수백 명의 요정의 피.

공기는 악의적인 에너지로 가득 차 있고 숨 쉬기가 어렵다.

백 명의 군대의 함성이 내 귀에서 사라지면서 나는 내 끝의 실패와 어리석은 마음의 배신을 마주한다.

그는 그녀 옆에 서 있다. 내가 상상했던 어떤 신보다 아름다운 남자. 내가 영혼을 바친 남자. 한때 내 옆에 서 있을 것이라 믿었던 남자.

그는 차가운 회색 눈으로 나를 바라본다. 철의 어둠이 거짓 후회로 칠해져 있다. 그는 고통스러워 보인다. 괴로워 보인다. 하지만 그는 또한 결심한 듯 보인다.

그는 그것을 할 것이다. 오래된 운율의 이야기 속 계획대로.

내 눈물이 얼굴에 얼어붙으며 그를 올려다보며 내 혀에 말이 죽어가고 내 어리석음이 나를 질식시키려 한다.

그의 옆에서 다가오는 이는 내가 본 것 중 가장 아름다운 사람이다. 그녀는 내가 아닌 모든 것이다. 전사, 승리자, 서리로 금박된 심장을 가진 얼음 요정 여왕.

그녀는 빙하의 바람 속에서 속삭인다. "너는 그를 가졌다고 생각했지, 그렇지? 오래전에 시작된 마법을 멈출 수 있다고 생각했지. 너의 아이만이 그를 변화시킬 수 있다고 생각했지. 그렇지?" 그녀가 웃고 나는 턱을 들어 그녀를 노려본다.

그녀를 넘어 그를 바라보며 나는 그가 이 고통을 빨리 끝내주기를 눈으로 간청한다. 최소한의 모든 것에서, 그는 내 고통을 신속하게 끝내주기를 바란다.

그는 대답하지 않고, 슬픈 미소가 그의 얼굴에 갈라지며 마법의 검을 대요정강의 화환 돌에서 들어 올린다.

악의적인 천사가 내게 가까이 다가와 그녀가 말할 때 그녀의 입술의 차가움을 느낄 수 있다. "그는 너를... 조금은 사랑했을지도 몰라. 하지만 모든 요정이 마음과 행복보다 더 갈망하는 것이 있다. 너는 다시는 가질 수 없는 것. 권력."

내 머리에 얹힌 못의 백금 왕관이 나를 공격하거나 숨기거나 방어하는 것을 막고, 내 이마에 그것을 얹은 사람이 나를 감싸며, 마치 그가 나를 품에 안았던 적이 없는 것처럼, 마치 나를 보호하려 했던 적이 없는 것처럼, 나는 이미 죽은 것 같은 기분이 든다.

모든 것이 잃어버렸다.

겨울 여왕이 미소를 짓고 그녀의 키를 세우며 내 사랑이 내 뒤에 멈추고 내 머리를 뒤로 잡아당기며 목에 검을 댄다. 그는 나를 내려다보며 그의 은빛 눈에 슬픔의 떨림이 느껴질 정도로 깊이 박혀 있어 그의 입맞춤의 기억 속에서 그것을 맛볼 수 있다.

내가 할 수 있는 것은 "사랑했어."라고 속삭이는 것뿐이다.

그의 손이 떨리며 검을 내 목에 대지만 그는 고개를 저으며 눈물을 흘리며 "알아."라고 속삭인다.

다음에 오는 것은 따뜻함과 고통뿐이며 내가 바람 속에 비명을 지르면서 숲의 그림자가 울부짖는다.

나는 깨어나 목을 움켜쥐며 차가운 더러운 손으로 꿈에서 깨어나 놀란다.

그것은 너무나도 현실적이었지만 아무리 애써도 기억할 수 없다. 그러나 내 정신이 맑아지면서 동반되는 슬픔은 내 손목에 있는 사슬과 관련이 있다.

왜 아직 처형되지 않았는가?

왜 죽기 전에 여기서 고통을 겪어야 하는가?

주위를 둘러보니 아침인 것 같다. 내 선고의 다음 날.

어제 자정까지 죽기로 되어 있었다. 그러나 나는 여전히 하디메어 궁전의 지하 감옥에서 참수를 기다리며 살아 있다.

"언제 내 목을 가져가려는가? 그들이 마침내 올 때 나는 이미 시체가 되어 있을 것이다."

어제 왕국의 귀족들이 나를 범죄자처럼 대하며 군중처럼 나를 둘러싸고 하디메어 왕은 냉랭한 파란 눈으로 나를 내려다보았다. 그의 동공은 경멸로 거의 검게 변해 있었다. 그러나 나는 그에게 빚을 진 사람이 아니다. 아니다. 나는 단지 그것을 대답해야 하는 사람일 뿐이다.

내 아버지는 나를 여기 남겨두었다. 그의 대신 죽도록. 그는 도박과 매춘으로 빚을 진 사람이다. 나는 아니다!

그러나 그는 항상 나를 어머니의 죽음에 대해 탓해왔기 때문에 그의 선택에 큰 영향을 미쳤을 것이다.

돌 계단 위의 철문이 크게 삐걱거리는 소리가 내 주의를 끌고 나는 벌떡 일어선다. 여러 명의 발소리가 음악처럼 울려 퍼지며 내 시간이 왔음을 알린다.

경비병들이 코너를 돌자 내 입에서 숨이 새어나온다. 그들은 내가 본 가장 아름다운 남자가 이끌고 있다.

오, 나의.